楔子 永隆十四年初春的雨下了整整一月,江南延地滦州的堤坝轰然坍塌,水患使得滦州百姓死伤无数,民不聊生。 朝廷震怒,皇帝下令彻查,但经过官官相护,最终的结果竟是——江南漕运“总督”无责,“总兵官”无过,“总把总”无辜。 唯有驻节滦州的运军卫所“指挥使”萧敬尘,被推上了断头台,罪名是:玩忽职守,贪墨修堤银两。 可那笔银子萧敬尘连见都没见过,甚至从未到过滦州。 那年,萧家十六岁的少年萧羽杉,眼睁睁看着父亲血溅刑场,家族顷刻崩塌。按照律法,罪臣之后本该流放边境,可由于他是二皇子沈清安的伴读,是自幼与其同席而食、同窗而读的挚友。一朝倾覆间,沈清安便暗中操作,将人保了下来,留在了自己身边。 萧羽杉从未忘记萧家人血溅三尺的场景,一直在暗中调查当年的事情。两年的时间,他终于知晓父亲贪墨之案的内情,原来漕运总兵官是五皇子沈清珏麾下党羽,当年这位皇子为了袒护自己人,将萧父推出了去顶罪。 自此,萧羽杉的眼里多了一抹浓得化不开的恨,他要沈清珏血债血偿。 然而沈清珏身边站着一位更年轻的谋士。 少年任顷舟还未及弱冠,比萧羽杉还小上两岁,但却已心存熟计,冷冽、精准、毫无破绽。 于是,双方便展开了—— 储位之争,谋士先行 ——的一场权谋较量。 博弈棋枰的修罗场上,这样两个锋利的灵魂,试探厮杀,至死方休。 第一章 永隆十八年,夜色如墨,寒意未褪。 初春的帝都城冬雪方消,护城河的水静静流淌,倒映着两岸渐次点起的灯火,却照不亮深处暗涌的浊流。 五皇子沈清珏的府邸坐落在城东的宁安街,朱门高墙,飞檐翘角,本是极显贵的规制,可今夜却莫名透着一股森然。 突然,府中传来一声瓷脆声,沈清珏盛怒之下摔碎了一盏青玉茶盏。 就在今日白天,他府上的门客,死了。 死在城南最大的青楼醉仙阁里,衣衫不整,死未瞑目,但眼中却还虚浮着一丝极致的快乐,像是...