慧娥大清早起了床,喂了鸡,熬了粥,收拾的整整齐齐,把昨夜备下的一只熏鸡,五斤玉米面枣馅蒸饼,十斤绿豆,肩挑了两担,给她大姐过生日去了。 她大姐在十里外住,家里有几十亩田,颇有家资。慧娥这次走亲,一是给她姐姐过生日,二是想在她姐姐那里借几两银子。 若是借到钱,回家买几亩好田,与男人一起耕种,总比在地主家被奴役自在些。一年到尾,辛苦不说,钱毛毛都不进账。 慧娥走时,她男人还睡哩,醒来时,掀开锅,饭还热,忙叫醒儿子小鸠儿吃饭,把粥泡着凉馍馍就着咸黄瓜吃了。男人打发他儿子去地主家放牛喂骡子,自己扛着锄去收拾豆田里的杂草。 慧娥的男人姓宋,因生的五大三粗,乡邻都叫他宋高。宋高今年有二十七八年纪,膝下有十岁的儿子小鸠儿,是前妻所生,慧娥是后来娶进门的。 天快擦黑时,宋高回了家,妻子还没到家。他腿脚犯懒,也不刷锅做饭,单拿着蒲扇坐在院子里歇着,只听着邻院里咔嚓咔嚓的响,吓得宋高从椅子上跳起来,耳朵贴着土墙听,果然是那边出音儿呢,心道:“那边一直没人住,怎么今儿个有可动静,出了怪了?”便逡到那边看看。 原来是个汉子,赤着膀子,在院子里割荒草。 宋高喊道:“耶!这是谁家的人啊?” 那汉子扭身笑道:“哟!这不是宋大哥么!我正说一会儿收拾停当了叫你过来吃杯茶,谁料大哥先踏过我这破屋来了。” 宋高觑眼一瞅,许久才认出来,大笑道:“哎呀!我道是谁?原来是小段,你出去这么些年,我都认不得了。”又道:“你不是在城里给人学木匠么?怎么又回来了?” 小段说道:“看大哥说的,我能给人做一辈子徒弟么?” 两人投和,说的火热,便要喝酒。小段拿出一瓶烧酒,一盘熟牛肉。宋高也从自家房梁上解下一根肉肠子,香油调了一碗蒜泥茄子,在院子里掣一张地桌,哥俩你一杯我一盅,直喝到天黑,醉醺醺躺倒在炕上睡去了。 小段原本在城里学木匠。因木匠的女儿看上了他,想招为女婿。谁知小段心高气傲,死活不肯,与东家闹僵了,就回来自立门户。 慧娥这从姐姐家...